挤眉弄眼，脸色却并不好看。

一旁的谢希大也接话道：“爷不信，委实生得十分颜色。”他吃了口茶，语气漠漠。

叶庆转头想来，是‘西门庆’收用了李桂姐，推敲前文，似乎双方便也有了那么一两分意思。

他叶大少可不背这锅，“你们这兄弟俩还不知道我，我一向不喜欢女人。”

两人看了一眼，便笑说：“官人莫恼，若有需要，只唤我们陪事了。”

叶庆红着脸顿了一下。他觉得暂时不需要，一看就很猛，他腰疼。

便又问谢希大，争取一碗水端平：“你这儿两日在那里来？”

谢希大道：“前日卜志道兄弟走了，应他嫂子话在家帮衬几日，发送他出去。总怕是身上不干净，没敢来见你。咱们会中十人，偏又少他一人。”

“还望此事烦官人破费。”应伯爵作揖道。

叶庆正当同西门庆一样一应应下，话到嘴边，突然想起被吴月娘把控的钱袋子，他大老婆可是个利害人物。一想又有庞春梅来说大爷的安排，也稍稍放心。

“都交任大爷在府上安排了。”

谢希大便道：“在家闷着总不得趣，倒不如先寻个寺院，写上个疏头，买办三牲，结个异性兄弟。结拜之事，各人出些，也见些情分。”

应伯爵接道：“结拜十个方好，如今少一人，却教谁补。”

谢希大沉吟片刻，“我想来官人间壁上住着个体面人，大爷也常递拜帖去，不如便有官人说客请他来。”

“正是了。”应伯爵拍掌叫好，“据说他认了个花公公做爹，也学他厉害本事，若请得他，不亏是一件大事来。”

任这两人一唱一和，叶庆后知后觉，那间壁住着的，应是李瓶儿。他一半淫心一半又不好输面子，使玳安先去了。

“看他怎的说，你来回我话。”

谢希大说：“这里两个寺院，一是永福寺，一为玉皇庙，官人意下哪一个？”

叶庆知情节该去‘玉皇庙’，却不知扰了会如何，他一时顽劣性子，便不应下，只说：“由我去看两番，再做决定。”

送走两人，叶庆往廊下遛弯，草木芬芳，鸟鸣虫唱，四时美景。他心满意足地摸着刚戴上的白玉扳指，应伯爵‘还望此事烦官人破费’一句突兀钻出。有什么问题呢，叶庆想，若是书中的‘应花子’可能真的没有银两，那这位能够卖出三百两艾香条的‘应伯爵’又怎么需‘西门庆’破费呢？况且，他与谢希大对话，又有多少抢了‘西门庆’的台词。对！是了！台词，他们对话，是为了……引出，引出下面的故事情节。

一股寒意渐升，顺着情节走下去，究竟还藏着什么秘密。

天边云朵似醉，斑斓五色。

叶庆拍拍脑门，害，他叶大少中邪了吗，想什么费脑子的东西，他畅快个三年不就好了，谁管这个计划有什么秘密呢。

他轻哼着小调，远远看亭间有两人煮茶对弈，近处青翠袭人，景致雅意。

叶庆正迈步往亭上走，玳安小跑出现说：

“官人，官人，已和李家那位爷儿说了，他说‘既请我来，也得有个好处，这两府花壁间上有个小洞，需得你家官人着实些诚意，我听说雪壁浪臀，插花献礼，我自该呈上分资。’”

等等！叶庆脚一打弯，愣了片刻，李瓶儿意下要他去做壁尻，可，可这青天白日的……

玳安又说：“我问爷如何时间，那位说，‘凭官人来，我都等的。’”

叶庆脸一热，故作镇定地顺顺衣领，那就晚上再说好了。

“先去前面用饭。”

休说饶舌，光阴去了，已是九月金秋。这日子里发生诸多琐事，好似故事的开始，金戈铁马的序章，府里府外一片热闹，倒叫叶庆也热闹起来。

起先是武松差人送来吊晴白额斑斓虎，炯炯目光，在府上好耍威风，偏直黏着叶庆打转，献媚讨巧，吴月娘看不下去，使他去西院养了。

紧接着是‘西门庆’那位死去的‘不知道’朋友，家里嫂子又款请故友吃酒。席上遇到张大户，因着叶庆同武松曾与他有过一面之缘，张大户连连向叶庆敬酒，叶庆不敢多喝，被应伯爵挡去了。

隔天又有个小厮儿来磕头，说永福寺走水了，恰谢希大来，两人约定下玉皇庙兄弟会期，临了谢希大道：“玉皇庙吴道官与我相熟，他那里宽展幽静，是个好去处。”

后到王招宣忌日，他遗孀林太太与吴月娘交好，使叶庆祭去。

转身回府上，又遇卓丢儿，细见沈约瘦腰，几分病容姿态。他穿狐白裘，站在海棠树下低头敛目，脸色沉静，无端拨弄着手中玉珠，好似只为了对叶庆道一句：“官人回来了。”

吴月娘也持佛珠，重礼教，但他说话时微抬下颌，眼神冷峻而沉稳。想到他，叶庆未免有几分羞赧，只因那夜壁尻淫声，引来赏月的吴月娘，才将将把他抱回房中。

他手里还把玩着李瓶儿塞进股中的西洋大珠，玉盘声声，被李娇儿见着